PROCEDIMIENTOS ADMINISTRATIVOS
El maltrato animal es un delito penado por la ley en la mayoría de los países. Colombia no es la excepción. En este artículo te contamos cómo proceder si sos testigo de maltrato animal. En Colombia, una acción de maltrato es penable y podría acarrear una sentencia a prisión, además de una millonaria multa a quién la cometa.
¿Qué es el maltrato animal?
Así quedó establecido en un proyecto de ley aprobado por el Congreso de la República, la ley 1774 de 2016, donde el artículo 1° indica: "Los animales, como seres sintientes, no son cosas, y recibirán especial protección contra el sufrimiento y el dolor, en especial, el causado directa o indirectamente por los humanos, por lo cual en la presente ley se tipifican como punibles algunas conductas relacionadas con el maltrato a los animales y se establece un procedimiento sancionatorio de carácter policivo y judicial".
¿Cuál es el castigo contra el maltrato animal?
La misma jurisprudencia dicta que el castigo para quien maltrate o cause la muerte a un animal doméstico, amansado, silvestre o exótico vertebrado será de entre 12 y 36 meses de cárcel, además de una multa entre 5 y 60 salarios mínimos mensuales legales vigentes.
¿Qué se ha hecho en términos judiciales?
En un informe publicado por la Fiscalía General de la Nación en abril de 2023, se indicó que entre 2016 y ese mes se habían realizado 528 imputaciones en Colombia por hechos relacionados con maltrato animal; de estos procesos, 134 (25,3 %) terminaron con sentencias condenatorias.
Al respecto, el fiscal Alejandro Gaviria, Coordinador del Grupo Especial para la Lucha contra el Maltrato Animal (Gelma), le dijo al medio de comunicación Semana: "El mayor número de denuncias son por maltrato contra animales de compañía, como perros y gatos. Sin embargo, hay maltrato contra la fauna; por ejemplo, el año pasado (2022) se recuperaron 20.000 especímenes de vida silvestre. Si nosotros consideramos que el principal maltrato de la fauna silvestre es el cautiverio, estos serían los animales más maltratados en Colombia".
¿Dónde se puede denunciar?
Uno de los principales canales de denuncia en territorio colombiano para casos de maltrato animal es la línea única de emergencias 123. Allí se puede informar dónde se están presentando estos hechos y se pueden remitir pruebas como videos o fotos para que se dé apertura a una investigación.
También existen unidades especiales de la fuerza pública como la Policía Ambiental o el ya mencionado Gelma de la Fiscalía, adonde los ciudadanos pueden acudir para denunciar hechos de maltrato, abandono, abuso sexual o sobreexplotación comercial. Tras comprobar que la información es veraz, las autoridades deben proceder al rescate de los animales para trasladarlos a un lugar seguro y comenzar un proceso de recuperación si es del caso.
Además, en las principales ciudades del país como Bogotá y Medellín, las Alcaldías y Gobernaciones tienen unidades especiales que reciben información para enrutarla ante las autoridades competentes. En el caso de la capital colombiana, por ejemplo, está el Instituto de Bienestar y Protección Animal; allí la información se puede remitir a través del correo electrónico proteccionanimal@animalesbog.gov.co.
Ahora ya sabes
Para concluir, cabe reseñar que en el país también existen organizaciones, corporaciones y entidades sin ánimo de lucro que velan por la protección de los animales, como la Fundación Orca, Paz Animal y ADDA (Asociacion Defensa Derechos Animal), donde se puede recibir asesoría y acompañamiento para buscar soluciones y acciones judiciales en casos de maltrato animal.